Gorgeous Drape

サリー着てみませんか？！

インド風アフタヌーン・ティーパーティー＠東京のおしらせです☆

SVP東京の協働先のガイア・イニシアティブさんが5月29日（日）に開きます。

（サリーは着ない方もぜひ☆）

詳細はこちらのブログをごらんになっていただければ！

http://gaiavillage.blogspot.com/　

私とサリーの出会いは、大学生の夏休みに訪れたマレーシア。

インド系マレーシア人の方が多いコミュニティに滞在していたので、そこでサリーに魅せられました。

一枚の布でドレープをつくりながら身体にまとっていくと、とても長方形の布でできていると思えない着こなし。

（写真はなんかボーリングのピンみたいに膨れていますが、上手い人が着付ければエレガントになります）

生地の美しさも魅力的です。アメリカにも着物ではなくサリーを2つもってきちゃいました。いつか着る機会があるといいな。

The Half was Delicious, and Still Have Another Half

Gratitude Journal　をつけています。

きっかけは、2月から受講しているノンプロフィット・マネジメントの講座の先生が宿題に出してくれたこと。


ある日の授業のおわりに、先生が持ってきたスーツケースからざくざくとカラフルなノートや日記帳をとりだして、机にならべ、

「今週の宿題は、このノートに一日の終わりに、その日感謝したことを５つ書いてくること。」


日本でも紹介されてるかもしれませんが、このGratitude Journalの効果に関する調査もあるようです。
調査はさておき、実際にやってみて、おすすめです。

高校生くらいまでよく日記を書いていましたが、その頃の日記はストレスや悩みをぶつけるようなページが多かった・・・のに比べて、この日記は感謝してることだけに集中するので、書いた後すごい前向きに明るい気分になります。

それからしばらく続けていると、自分にとっての幸せの定義がおのずと浮かび上がってきます。

2月に訪れたハーバードでのSocial Enterprise Conferenceで見たプレゼン（写真）のメッセージともすごくつながってくるなぁと思います。


その後ノンプロフィットの講座のクラスメイトと、宿題の意味などを話していると、即物的なものより人とのコミュニケーションに幸せを見出す人が多かったのが特徴的でした。


下記サイトにいくと、”ペディキュア”とか”お日様が遂に覗いた！”とか色々なハッピーがみれて、なんだかうれしい。
http://www.butterbeehappy.com/

Touch the Soil

4月から農場でボランティアはじめました。

アメリカに来たら、やりたかったことの1つです☆
私と同じように農業に興味のあるドイツ人の友人が紹介してくれました。

関心のあったCSA*をやっているし、
農場主は、その農場の隣にあるプリンストン・シュタイナー学校の創立者でもあります。
同じシュタイナー学校の1つである東京賢治の学校には一度訪れたことがあり、共感できる教育だなぁと思っていたので、なおさらうれしい出会いです。

*CSA：　Community Supported Agriculture
　ものすごい簡略化すると、作る人と食べる人の顔の見える関係、リスクシェアリングを大切にした農業。システムの基本は、栽培シーズンの前に先払いをして、出来たものをわけあいます。

紹介してくれた友人は農業の勉強もしているので、今の季節のお仕事はモモの木の剪定。

傍からみていると、これは芸術家的だなぁと思います。

私は、ひたすら種まき。そしてやぎの親子の世話です。

こどもの頃、動物園でやぎのコーナーは何故こんなにふんが多いんだ・・・足の踏み場もない・・・と、思ってました。今は、これは掃除するのが大変なはずだわ・・・と至極納得。

先日は2000粒のレタスの種を植えました。
土を苗ポットに入れて、種まいて、またグリーンハウスまで運んで・・・
良い運動です。

他のボランティアやスタッフの人とおしゃべりしたり、1人のときは独り言で英語のつぶやきながら、土や水や緑に触れていると、とてもポジティブな気分になります。

明日はその学校で、May Fair（五月祭）なるものに顔を出してきます。
どんな子どもたちがいるのか楽しみ！

The Rhythm of Writing

4月の終わりにTOEFLとGMATをまとめて受けることにしてたので、
月の後半は、大学受験生のころを思い出しながらテスト勉強してました☆

2つともMBA受験に必須のテストで、私の苦手カテゴリはTOEFLではライティングとスピーキング、GMATではエッセイ。と　こりゃいかにも日本人です。

はい、今日はこれを克服するための、英語勉強風景のご紹介です。

まずネイティブの人に教わるのが一番！ということで　昨年秋頃から2人英語のチューターに、週1回ずつ会っています。

1人はプリンストン大学の1年生で、とってもラブリーでスマートな女のこ。

プリンストン大のインターナショナルセンターがアレンジしてくれたボランティアです。

毎回ショートエッセイをみてもらって、気になる話題についてざっくばらんに話したり、1週間の間に自分で読んだ英語で分からないところを聞いてみたり。

彼女のすごいところは、エッセイを校正する時に、「何となくこっちの方がいい・・・」というネイティブらしい理由づけに終わらず、ロジカルな解説もしてくれるところ。若者のスラングを習うのにも最適。（使うのか？）

将来がすごく楽しみな18歳です。（あれ、プロフィールみたい）

もう1人は、識字率向上を目指すNPOから派遣していただいているボランティア。

彼女は元ジャーナリストなので、ショートエッセイの校正に加えて、質の高い文章をあちこち新聞や雑誌などから切り抜いて持ってきてきてくれます。

アメリカの歴史や文化の話を聴くのも楽しく、毎回盛りだくさんの授業です。

こんな2人に教わってきた中で一番ありがたいなぁと思うのは、エッセイの添削。

いくら単語や表現を知っていても、文章として上手く伝えられるかというのは、自分だけでは中々習得できないもの。

日本では英作文といえば、単発の決まった文章を英訳する、というのが私の記憶なのですが、
英語と日本語では文章構成も全然違うし、語句の操り方も全然違う。
こういうのは、これから日本でも必要な人にはどんどん教えていくべきだなぁと強く感じています。

他の勉強の様子もまた今度☆

Spring Has Sprung

春の香りで一杯です。

アメリカに来たら、日本のお花見がさぞ恋しくなるだろうと思っていましたが、

この辺りのお家は、桜を庭に植えているところが多くて、とてもきれい。

写真は上から：　

　

　桜＠先週のBattery Park　in New York City

　？　春の線香花火。

　もくれん？　香水のように甘い香り。

　夜桜＠プリンストンのパーマースクエア

　？　透きとおる紫。

What Should I Have Done?

今日は、3月中旬に辺り一帯を襲った暴風雨の被害模様をご紹介。

12月の雪嵐は何とか乗り切れた街路樹は、今回の雨風には持ちこたえられず、柵を押し倒して我が家めがけて
ずどーん。

窓の外はジャングル。
とら（猫）は大きな音が怖いから部屋の隅っこへ。

その頃私は、GMATの無料トライアルテストを受けにニューヨークへ。

帰りの電車3時15分ニューヨーク発で、4時半にはプリンストンに帰れるはずだったのが・・・　信号がだめになり、電気がとまり、途中で電車は立ち往生。列車内は非常灯だけになり、驚いたことに車内放送もほとんどなく、乗務員の姿も見当たらない。

数少ない車内放送から聞こえてきたのは、「残っている乗務員いたら来てください。」・・・
・・・お客さんは一気にざわめき、「え？乗務員　先に電車降りちゃってるわけ？？！」

午後8時頃、車内がずいぶん騒がしくなってきたな・・と思ったら、なんと列車からお客さんが次々に逃げ出しています。外は雨風。電車が止まっているのは、泥々の丘の上。向こうには幹線道路沿いにはGalaxy Diner （レストラン銀河）が光ってる。

この時点で、乗務員の対応へのものすごい不信感、不安が募っていたから、私も「よし、続こう」
ということで、列車の間から逃げました。ドアも空かないので、車両と車両の隙間から鉄の鎖をつたって降りました。

（写真は外から見た様子）

そして一緒に逃げ出したアメリカ人、ロシア人、イタリア人とレストラン銀河で、ほっと一息。後から抜け出して来た人の話によると、その後警察が到着して、逃げ出す人を逮捕しようとしだしたとか。


大洪水の中、旦那さんが迎えにきてくれて、夜11時過ぎようやく帰宅。

と思ったら、折れた木の枝が電線にひっかかって、屋根の近くで火花が散っている。
火事になったら大変！　で警察を呼んで、消防車が駆けつけて、大事を取って私たちは荷物をとりまとめて友人宅へ緊急避難。（避難先はこれまた暴風雨のため停電中）

翌朝、無事に家に戻り、大変おつかれさまな1日でした。


止まった車内に留まった方たちはどうなったか？　夜10時過ぎてから列車を牽引するための機関車が到着し、近くの駅からバスで帰宅したそうです。　水も食べ物も無い状態で特に赤ちゃんやお年寄りはどんなに大変だったか。　

一方で私は自分自身の保身と、外国だということ、警官が逮捕しにきたという話で結構怖くなって、その場で何もできなかったことが、ショックでした。地震や津波などの被害に比べたらとても小さなことなのに、自分がその最中にあると、全然全体が見えなくなりました。また同じ状況になったら、どうするか、何ができるか。 ショック。

この電車での一件をエッセイに書いて英語のチューターに提出したところ、先生が「これ、絶対メディアにレポートすべきだわ！」と言ってくれ、彼女伝いでメディアと交通機関の当局にメールをしたところ、交通機関の方から謝罪文が無料切符つきで送られてきました。

立ち往生するのは仕方ないとしても、危機管理の対応が改善されることを強く願ってます。

Don't Count Every Hour, Make Every Hour Count

嵐が過ぎ去って今日はすっかり春めいたプリンストンでした。

慌しかった2月のことを今更書きためておこうと思います。

2月の後半には、日本から友人が来て、大学院のキャンパス訪問や授業見学を幾つかしてきました。

パンフレットやウェブサイト、説明会を通じてそれぞれの学校の概要を知ることはできますが、やはり実際に授業に参加したり、学生の雰囲気に触れることができて、とても有意義でした。

ちょうど2010年秋入学組の面接も行われている最中で、その受験生と話をすることができたのは、少し先の自分の姿をイメージするにあたり良い経験になりました。

彼ら皆曰く、早め早めに準備せよ。

早いに越したことはないのだけれど、何をどう優先順位つけて、睡魔をこつこつたおしながら実行できるか・・・時間とのつきあい方って永遠のテーマです。

横道に入りますが、時計は8時5分前。

キャンパス訪問にでかける前日。夜11時にプリンストンからニューヨーク行きの列車に乗り、夜中1時半のニューヨーク発ボストン行きの深夜バスへ乗り込み仮眠。　の予定だったのが、その日はニューヨーク大雪で事前連絡ないままに格安夜行バスは突如キャンセル。　ニューヨークで野宿・・と思いきや、幸運にも夜中2時半発の特急列車がまだあって切符購入。　

とボストンについてカメラにおさめた時計がAM8時5分前。いいタイミングでこの後9時から予定していたSVP　Bostonの方とのコーヒー・ミーティングにも間に合ったのでした。　

今度から天候リスクも真剣に見て交通手段を評価しましょうっと☆